Александр Никифорович Чекалов родился 16 марта 1882 года. Первая половина его жизни, калька с жизни его старшего брата Павла. Также закончил начальное училище, затем гимназию в Екатеринодаре и Оренбургское казачье юнкерское училище в 1902 году. Затем поступает в Николаевское кавалерийское училище. Это было привилегированное учебное заведение, в которое принимались наиболее успешные выпускники кадетских корпусов и училищ. По окончании обучения, а оно было двухгодичным, юнкера выпускались корнетами в гвардейскую и армейскую кавалерию и хорунжими в казачью. Александру Никифоровичу учёба давалась легко и училище в 1904 году он закончил с отличием, или как тогда писалось в документах – по первому разряду.
После окончания училища он поступил в Первый Запорожский полк Кубанского казачьего войска в чине хорунжего, в должности младшего офицера 3-й сотни. В 1908 году произведен в чин сотника, в 1911 году-подъесаула. В 1913году награжден орденом Святого Станислава 3-й степени.
В 1914 году он поступает в Севастопольскую офицерскую школу авиации. В 1915 году успешно её заканчивает. Шла Первая Мировая война. К тому времени Морской генеральный штаб стал уделять большое внимание вопросам организации авиационных подразделений на флоте. В боевых действиях Русского флота на Чёрном море именно выпускники Севастопольской авиационной школы на практике осуществили идею использования морской авиации с авиатранспортов, в том числе и для уничтожения группировок сил противника в базах.
Но провоевал Александр Никифорович Чекалов к сожалению не долго. 2 июля 1915 года, самолёт военного лётчика Чекалова потерпел катастрофу. Её подробностей мы к сожалению не знаем. Получив тяжелые ранения, авиатор прибыл на лечение в Севастопольский госпиталь, в котором и скончался. Погребён Александр Никифорович Чекалов был 26 октября 1915 на Севастопольском городском кладбище. По настоянию отца Никифора Павловича прах авиатора был перевезен, в станицу Чепигинскую, здесь он и был захоронен со всеми воинскими почестями в ноябре 1915 года.
Проводить в последний путь Александра Чекалова, прибыли атаман
Кубанского казачьего войска Михаил Павлович Бабыч и уже известный в то время в России лётчик Вячеслав Матвеевич Ткачев. На первом памятнике герою было написано: «Здесь покоится прах авиатора подъесаула Чекалова Александра Никифоровича, павшего смертью храбрых в борьбе за Царя и Отечество» (памятник не сохранился).
Позже, в 1956 году, Вячеслав Матвеевич Ткачев лично еще раз побывал в станице Чепигинской и поклонился праху кубанского сокола. Он попросил местных умельцев выковать железный крест и сам установил его на могиле Чекалова. Этот кованый крест до сих пор сохранился на местном кладбище, на могиле героя. А 12 августа 2013 года здесь торжественно был открыт памятник легендарному земляку-авиатору.
Не удивительно, что на похоронах присутствовал войсковой атаман Михаил Павлович Бабыч. Ведь он сам был родом из станицы Нововеличковской и наверняка знал Никифора Павловича Чекалова, а возможно и дьякона Павла Чекалова.
Вот как об этом рассказывали старожилы:
Владимир Павлович Гиренко: «О том, что Чекалов Александр Никифорович погиб 28.10.1914 года над городом Севастополем, но был захоронен на кладбище станицы Чепигинской в начале 1915 года, мне моя мама – Варвара Гермогеновна. Она лично показала мне могилу героя и рассказала о том, что в день похорон проводить лётчика собрались все жители станицы от мала до велика. На похоронах Чекалова присутствовал их боевой командир - уроженец станицы Келермесской Вячеслав Матвеевич Ткачёв, а также представители высших чинов из города Екатеринодара. Станичники запомнили пламенную речь Ткачёва, выдающегося русского лётчика - казака, георгиевского кавалера в авиации, о Чекалове А.Н, отдавшем жизнь свою во имя Отечества. Зачитывали надпись на надгробной плите: «Здесь покоится прах авиатора подъесаула Александра Никифоровича Чекалова, павшего смертью храбрых в борьбе за царя и Отечество 28.10.1914года. Спи родной орёл, память о тебе будет вечно жить в наших сердцах». Я сам лично читал эту надпись на плите памятника. Когда я возвратился с Великой Отечественной войны домой, меня мама позвала сходить на кладбище, меня поразило увиденное. Памятника авиатора больше не было, сама могила была разрушена, останки валялись тут же рядом. Гробницу лётчика забрали, ведь она была сделана из добротного металла, его вероятно сдали в металлолом. В те годы в металле очень нуждались, были организованы пункты его приёма. Моя мама позвала ещё других женщин, и мы с ними собрали останки и захоронили как могли, решили поставить деревянный крест, а затем самостоятельно сделали надпись о том, кто захоронен на этом месте. Эти моменты я запомнил на всю свою жизнь, дал слово себе и своей матери, что буду ухаживать за могилой первого лётчика, никто меня об этом не просил, сейчас вам говорю о том, что было… Время было такое. Вячеслав Матвеевич Ткачёв не забыл могилу Чекалова А.Н.. Сам лично доставил крест и надгробье для своего боевого товарища в 1963г. в станицу Чепигинскую. Односельчане видели на местном кладбище высокого статного седоволосого пожилого человека у могилы первого авиатора…»
Пётр Тарасович Шинкаренко: «Мне рассказывали потом Антоненко Илларион Иванович, Галат Кирилл Корнеевич, Лысенко Сергей Хрисанович (они были почти все одногодки и прожили в среднем до 96 – 97 лет) о многих событиях в нашей станице и в том числе о нашем первом авиаторе станицы Чекалове Александре. Они присутствовали на его захоронении в начале 1915 года, а погиб он 28 10 1914 года над городом Севастополем. Пока его останки были доставлены в станицу, прошло определённое время»
Василий Иванович Десятерик: «Старики рассказывали, что на белом
мраморном памятнике был установлен пропеллер самолёта и доставлено
крыло его «боевого друга». Я сам лично видел этот мраморный
памятник на Чепигинском кладбище, но после 1945 года случайно вновь
увидел одну из плит с надписью в районе 3 бригады. Оказывается, памятник
разбили и плиты развезли. Я не успел записать дословно надпись с той
плиты – это сделал Шинкаренко Пётр Тарасович. Он же просил бригадира
Пешкова Михаила увезти и прибрать плиту где – нибудь, но не знаю точно
было это сделано или нет».
Не удивительно, что рассказы стариков несколько отличаются друг от друга, и даты гибели лётчика не совпадают. Ведь прошло много десятилетий и о событиях Первой Мировой и Гражданской войны долгие годы старались не вспоминать.
Фотогалерея
1/3
—
